La conservation de la nature s’est très souvent appuyée sur la flore et la végétation. D’une part, les plantes indiquent très rapidement la situation de l’environnement dans un secteur donné. D’autre part, de nombreux botanistes sillonnent nos régions et leurs observations sont précieuses.

Le canton de Neuchâtel n’avait jusqu’ici aucun ouvrage général de vulgarisation scientifique sur la flore. Et pourtant, ce territoire aux multiples facettes, allant des rives du lac aux sommets jurassiens, accueillant des éléments boréo-alpins dans ses tourbières, subméditerranéens dans ses prairies sèches, subalpins sur ses crêtes, mérite toute notre attention. Cet ouvrage fixe des points de repère, identifie les différentes flores, des plus méconnues comme les bactéries aux plus prestigieuses plantes à fleurs. Il ne s’agit pas d’un ouvrage de détermination, il en existe bien d’autres, mais plutôt d’un guide à travers les principaux paysages du canton, les rivières, les lacs, les vallées et leurs contenus botaniques.

C’est donc une invitation à la flânerie, à la rêverie botanique, dans les hauts lieux de la nature neuchâteloise qui sont par ailleurs aussi les perles de l’offre touristique de ce beau canton.

Mon souhait est que ce livre remarquable incite à connaître le territoire, à comprendre son évolution ainsi que les menaces toujours présentes et, par là même, contribue à une meilleure conservation des milieux naturels.

Dr Willy Geiger
Sous-directeur
Office fédéral de l’environnement OFEV